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17h09 - Lance Armstrong, US Postal
[spor]
[Et ailleurs > l'Alpe d'Huez (Tour de France 2004)]
Il a suffi de le voir pédaler sur les 10 mètres où nous pouvions l'observer pour comprendre que l'affaire était pliée. Ecrasant de certitude, avançant sous l'apparence d'un coureur avec les caractéristiques d'une implacable machine.
Chose incroyable tout de même, il s'en sera fallu d'une seconde pour que le record de la montée de l'Alpe établi en 1997 par Pantani à 37'35" ne soit battu. C'est difficile à imaginer, car Pantani avait grimpé les 15 km au terme d'une échapée de 180 km sur une épreuve en ligne, alors qu'Armstrong a pu concentrer tous ses efforts sur ce contre la montre. Il avait de surcroît reconnu la montée sept ou huit fois pour méthodiquement repérer les points où il pouvait relancer.
Arrivée au col de la Madeleine côté Tarentaise
[col, spor, pres, ete, pays, pist]
[Et ailleurs > Alpes > Maurienne > Saint-François-Longchamp > Col de la ...]
Du haut de ses 2000m le col de la Madeleine relie la vallée de la Maurienne à celle de la Tarentaise. La route qui le franchit fut achevée en 1969 et empruntée la même année par le Tour de France. Depuis, ce col figure au rang des cols alpins quasi obligés pour le peloton. Il est franchi dans les deux sens, montant de La Chambre (Maurienne) et descendant vers la Léchère (Tarentaise) ou inversément. Richard Virenque détient le record de la montée.
L'ascension côté Maurienne est — je pense — la plus difficile avec une pente soutenue et régulière à plus de 7%. Par la Tarentaise je ne la connais que depuis Cellier, j'ai l'impression qu'elle est plus longue mais ménage plus de replats permettant de reprendre ses esprits. De toute manière, c'est une ascension de choix pour qui désire éprouver son endurance et sa capacité de résister à l'envie qui vous guette de retourner le vélo en direction de la vallée.
Quand on arrive par Longchamp, la vue est à couper le souffle, avec de beaux massifs rocheux qui encadrent le col, épaulés par les alpages d'altitude, et, tout au fond, le Mont-Blanc. Les très beaux lacets de la descente sur la Tarentaise se dessinent ensuite harmonieusement dans un cadre unique, toujours avec ce Mont-Blanc sur lequel on semble plonger, au milieu des pâturages et des cascades qui rafraichissent l'air chaud de ces mois d'été.
La Madeleine sans les mains
[spor, pres, ete, col, pist, mont, pays]
[Et ailleurs > Alpes > Maurienne > Saint-François-Longchamp > Col de la ...]
Par la Tarentaise la pente des 300 derniers mètres du col est quasi nulle, ce qui permet de remettre du braquet pour se donner l'impression de dominer enfin cette route mythique.