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• montagne, crête, falaise

Synclinal d'Autrans-Méaudre    [ptdv, mont, plat]
[Vercors > Quatre-Montagnes > Pas de Montbrand - Le Rivet - Fessole]

C'est une superbe sortie pour le randonneur qui souhaite se représenter l'étagement du synclinal d'Autrans / Méaudre par rapport aux prairies du Rivet et de Fessole et à la basse vallée de l'Isère. Ces prairies sont également accessibles depuis Pont-Chabert (défilé des Ecouges) ou depuis le col de Montaud (par le nord). Des paysages très variés se succèdent : au départ, les douces pentes boisées de la forêt d'Autrans ; puis les sentiers escarpés empruntés pour descendre des Pas vers le vallon des Ecouges ; les prairies reposantes du Rivet et de Fessole ; enfin les crêtes de Pierre-Taillée à Montbrand, qui offrent un vision panoramique du relief complexe du territoire des Ecouges (zone naturelle sensible, des restrictions particulières sont en vigueur).

Cette belle boucle de plus de 10 km peut être entreprise au départ de la combe de Nave. Emprunter la route forestière de Nave depuis Autrans, en passant derrière le foyer de ski nordique, derrière le cimetière. Laisser la voiture vers l'auberge du Banc de l'Ours. Le sentier démarre tout de suite à gauche, direction Côte 1184 m - Pas de Montbrand.

Pendant une première petite heure, le sentier escalade doucement le rebord ouest du synclinal. La marche se fait sous couvert, la pente n'est pas très importante. Au lieu dit Font Renard, une fontaine vous invite à la pause. Le Pas de Montbrand n'est plus très loin. Il est atteint en quelques lacets. La végétation est relativement dense aux abords du Pas, il faut un petit moment pour s'apercevoir que de l'autre côté, le relief est autrement plus escarpé : vous êtes au sommet de falaises qui surplombent les Ecouges.

[ Un petit conseil : une avancée rocheuse en contrebas du Pas promet une vue panoramique bien dégagée sur les prairies du Rivet, du genre incontournable. Faites très attention si vous y allez, un gros nid de guêpes se trouve 1m50 avant l'à-pic. J'en ai ressenti la douloureuse présence avant de l'avoir vu, j'ai battu retraite avec quelques beaux specimens sur les talons, dont un qui ne m'a pas raté. Le garde forestier qui réside à la ferme du Rivet m'a confié qu'il lui était arrivé la même mésaventure la veille. Prudence donc, d'autant que ce rebord de falaise n'est pas l'endroit le plus indiqué pour d'impétueuses embardées.]

En descendant sous le Pas vers les Ecouges, délaissez donc ce traître point de vue pour les rochers situés une dizaine de mètres plus loin. Ils offrent une vue plongeante sur la ferme du Rivet et ses pâturages. Plus loin, en contrebas, c'est la plaine de l'Isère, souvent embrumée en été. Une descente un peu délicate les dix premières minutes se mue peu après en un plus large sentier. Direction Le Rivet. Après avoir cheminé à couvert, la déclivité de la piste décroit, la lumière perce de plus en plus sous le couvert : les prés sont proches. Une chicane vite franchie vous le confirme.

C'est l'arrivée au Rivet, une ferme qui est restée privée très longtemps. Le Conseil Général a racheté il y a peu ce secteur des Ecouges de Pont-Chabert jusqu'à Fessole. De ce fait la forêt est maintenant accessible aux promeneurs. Tant mieux, l'endroit est vraiment magnifique. L'accès le plus aisé se fait depuis le parking de Pont-Chabert, au débouché du canyon des Ecouges. C'est un endroit tout désigné pour un pique-nique, ou pour une simple halte. Une très belle ferme jouxte une dépendance, où résident les gardes des Ecouges. Une chapelle a également été construite (contemporaine, d'après le style ?). Derrière se trouve le point de vue du Rivet : un balcon vertigineux sur les falaises des Ecouges, avec le village de St-Gervais en point de mire. Une fontaine ombragée vient à point pour remplir les bidons.

Pour monter à Fessole, deux solutions : revenir sur ses pas sur 1 km en remontant la piste, puis poursuivre vers le nord, ou bien prendre le raccourci qui part en lisière haute de la prairie, entre les deux gros rochers (pointillé sur IGN). Vous arrivez à l'entrée des prés de Fessole en 0.8 km au lieu de 3 km par la piste, sur un sentier bien tracé.

Profitez bien du paysage de Fessole, avec ses dégagements sur le Voironnais. Des troupeaux y paissent. Au dessus de la ferme en cours de restauration, un panneau indique le Pas de Pierre-Taillée. Le sentier n'est pas aisé à attraper au départ car il traverse la prairie. Visez au sud-est. En lisière de la prairie, une sente bien marquée s'enfonce dans le couvert. Le Pas de Pierre-Taillée est vite atteint après un lacet. De là, vous pouvez rejoindre la route forestière dans la combe de Nave. Si le coeur vous en dit et que votre pas est assuré, vous pouvez aussi revenir par les crêtes jusqu'au Pas de Montbrand (plein sud, 1.7km). Ouvrez l'oeil, vous avez toutes les chances de croiser un chamois dans les parages, surtout si vous terminez la rando en début de soirée.

De Montbrand, revenez au parking de départ par le même chemin qu'à l'aller.

Les relevés IGN sont très incomplets pour le secteur de Montbrand - ils omettent notamment une très large piste d'exploitation forestière qui monte depuis Font Scellier. Vous devez couper cette piste en montant vers le Pas de Montbrand.

Pas de Montbrand - Banc de l'Ours - Pas du Cumacle    [cham, mont]
[Vercors > Quatre-Montagnes > Pas de Montbrand - Le Rivet - Fessole]

La carte IGN porte mention d'un sentier d'accès au Pas du Cumacle côté Autrans. Mais rien n'est indiqué pour la descente vers les Ecouges. Peut-être trop casse-cou ...

Ferme du Rivet - Falaise de Fessole    [refg, pist, mont, ete]
[Vercors > Quatre-Montagnes > Pas de Montbrand - Le Rivet - Fessole]

La grange a été l'une des rares du secteur à n'avoir pas été incendiée lors des attaques allemandes. Bon nombre de ces abris à l'écart des voies de communications étaient utilisés par les groupes de résistants.

La croix de Lorraine plantée sur le "V" de la victoire a été tracée après-guerre en tuiles de couleur sombres pour rappeler que cette grange a survécu aux destructions nazies.

Rochers de Gonson    [cham, mont]
[Vercors > Quatre-Montagnes > Pas de la Chèvre - Pas des Rages]

Sangle du Pas de l'Oeille au Col des 2 Soeurs    [pist, mont, sole]
[Vercors > Quatre-Montagnes > Des Clots au Clot de la Balme par les crêtes]

Pour la rando sportive que nous avons désormais coutume de faire avec un ami fin août, nous nous étions réservé un morceau de choix : départ des Clots, sous les Glovettes, avec arrivée à Corrençon, au Clos de La Balme. Ce circuit escarpé de 17 km offre un véritable festival de points de vue, alternant panorama sur le Vercors intérieur et vues sur le col de l'Arzelier, les Ecrins et le Trièves. Cet itinéraire permet de surcroît d'enfiler les points remarquables comme des perles : vallon de la Fauge, Pas de l'Oeille, col des Deux Soeurs, les Deux Soeurs Agathe et Sophie, Grande Moucherolle, Petite Moucherolle et redescente par Combeauvieux. Un festin, vous dis-je. Enfin, si la météo est de la partie, naturellement. Car nous ne fûmes par gâtés par les éléments, malgré les promesses de Météo France. Partis vers 14h sous un soleil qui se devinait, nous avons ensuite été pris dans les nuages. Difficile de dire si c'est eux qui sont descendus ou nous qui sommes montés. Un peu des deux, de toute façon ...

Ca n'avait pas trop mal commencé, lors de la remontée du reposant vallon de la Fauge, le ciel laissait encore quelque espérance dans l'oracle météorologique. Je pense que nous avons laissé nos dernières illusions en débouchant de la Combe Charbonnière. Et, avec nos illusions, quelques degrés qui n'étaient pas de trop en cette fin août. "Qu'à cela ne tienne, nous aviserons une variante si les nuages nous bloquent plus bas que prévu".

Nous voici donc remontant l'univers minéral sous les crêtes du Gerbier, avant d'arriver au couloir qui mène au Pas de l'Oeille (1960m), première halte d'altitude, et point sur la situation. A vrai dire, nous étions les seuls à monter, les derniers randonneurs rencontrés étaient sur la descente. Et pour cause, on avait rentré la tête dans les nuages. Nous décidâmes donc d'abandonner le plan initial, qui prévoyait de rallier à vue les Deux Soeurs. Trop risqué avec cette absence de visibilité. L'alternative consistait à redescendre côté Prélenfrey, sous le Pas de l'Oeille, pour remonter ensuite sur les 2 Soeurs par le col éponyme.

Cette traversée est superbe, aérienne et vertigineuse comme je les aime. De plus les nuages s'effaçaient de temps en temps, suffisamment pour dégager quelques vues vers la vallée. Traversant précautionneusement ce paysage vertical, nous sommes ensuite retrouvés sous le Col des 2 Soeurs, après avoir senti le souffle glacial de la grotte des 2 Soeurs (vous les connaîtrez, à la fin, on ne parle que d'elles ici).

Les nuages nous attendaient au sommet du col, c'était joué d'avance. Une autre surprise nous attendait, non prévue, celle-là. "Attention aux chamois, y nous ont jeté des cailloux !!!". Nous avions croisé un couple de randonneurs qui nous avait pourtant prévenu. Mais bon, ça pouvait être des parisiens, ou l'apéritif qui était passé trop vite dans le sang, non ?

Sous le col nous fûmes effectivement pris sous quelques tirs qui semblaient bien ajustés. A cet endroit, le sentier est raide, et une caillasse qui roule depuis le col finit sur le sentier avec une belle vitesse. Nous protégeant la tête tant bien que mal, nous observâmes pour tenter de discerner les forces en partie. Une pierre passa en tournoyant et en sifflant pour aller s'écraser dans un bruit impressionnant pas très loin de nous. De toute manière, ça tombe toujours trop près, ces choses là ...Nous mîmes ce bombardement en chute libre sur le compte d'un choucas ayant délogé un bloc instable dans la paroi. Va pour le volatile facétieux. Pour les cailloux qui roulaient autour de nous, il s'agissait en fait de bouquetins, un beau groupe, dont figure une photographie dans cette page.

Re-halte au col (2056m), une fois les défenseurs mis en fuite. Nous étions dans une purée de pois, mais le sentier est bien marqué sur les Deux Soeurs. Je le savais pour l'avoir observé depuis le somment de la Grande Moucherolle. Nous voici donc parti dans "l'escalade" de la Grande Moucherolle, par une cheminée bien praticable. Passage au sommet (2284m). "Normalement, on a une superbe vue sur les Hauts Plateaux". Suit la descente sur le col des Moucherolles, puis la remontée immédiate sur la petite Moucherolle (2047m), toujours par une cheminée bien inclinée. Au sommet de la Petite Moucherolle, le champ de caïrns comptait de nouvelles espèces depuis mon dernier passage.

C'en était fini des cols, sommets et passages délicats. La nuit s'annonçait, et il ne nous restait plus qu'à redescendre par les pistes jusqu'à Combeauvieux, puis en sous-bois jusqu'à la 2e voiture, laissée au Clos de la Balme, la tête pleine de ces images de bouquetins farceurs et de sommets que nous ne pouvions que deviner.

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