Mont Granier depuis les hauts de Chapareillan

Il y a bien longtemps que j’avais repéré cette possibilité de parcours sur la carte. La topographie du massif s’y prête bien, et offre un plateau de choix aux cyclistes souhaitant enchaîner des cols dans un cadre somptueux. La journée donnée pour estivale par Météo France m’a décidé à me lancer sur cette boucle que j’avais estimée à 120 km. A l’arrivée à Sassenage le compteur donnait 128.

Un circuit vélo, mais également des rencontres et des tranches de vie que les trop hermétiques voitures ne permettent plus.

Avant d’entrer dans le sujet : les photos prises durant le parcours l’ont été avec mon téléphone portable, un HTC Touch Pro 2. Ce téléphone, s’il a par ailleurs révélé d’autres qualités, dénote par la piètre qualité des photos. Ce qui a mon sens n’est aujourd’hui pas pardonnable pour des vues prises par une journée ensoleillée. Images molles, détails complètement noyés, c’est pas très brillant, vous voici avertis.

Ce sera un critère que je prendrai certainement en compte pour mon prochain téléphone. C’est frustrant, d’autant plus que certains fabricants s’en sortent très honorablement.

La traversée de Chartreuse est réputée sous l’appellation Trilogie. Le trajet, qui peut se faire de Grenoble à Chambéry ou inversement, enchaîne le Col de Porte, le Col du Cucheron et enfin le Col du Granier. J’ai modifié cet enchaînement au départ de Sassenage en remplaçant le Col de Porte par le Col de la Placette. La raison principale étant que j’apprécie particulièrement de pénétrer dans la Chartreuse par les fraîches Gorges du Guiers Vif. Après le Col du Cucheron et le Col du Granier, j’avais prévu de rentrer par la petite route en balcon par Chapareillan et Saint-Hilaire.

Donc départ à la fraiche de Sassenage, direction le Pont de Veurey. Démarrage en douceur sur la piste cyclable tracée sur la digue le long de l’Isère. D’autres cyclos sont également en route, c’est tentant de s’accrocher aux trains qui passent, mais je me tempère en pensant aux difficultés qui vont s’enchaîner plus tard en montagne. Passage sur le Pont de Veurey (toujours aussi dangereux), puis je rejoins Voreppe par les champs. Enfin à pied d’œuvre sur la première difficulté : en avant pour le Col de la Placette. Je me force à y aller modérément. Les rayons du soleil commencent à chauffer, ce va être une belle et chaude journée. De nombreux cyclos ont eu la même idée. Passage au sommet du col de la Placette ; je bascule ensuite dans la fraîcheur de la descente vers la plaine de Saint-Laurent du Pont. Vraiment beaucoup de voitures pour une heure si matinale, il y aura certainement du monde sur les sentiers de Chartreuse.

A partir de Saint-Laurent du Pont commence une route que j’affectionne particulièrement. En direction de Saint-Pierre de Chartreuse, elle longe le Guiers Mort sans trop monter avant de faire ressentir une pente plus prononcée, qui après le passage sur le Pont Saint-Bruno et le franchissement de deux tunnels, mène sous le monastère de Grande Chartreuse. On entend la rivière rebondir en cascade sous la route, les vieux arbres dégagent leur fraicheur. Une fois passé le Pont des Allemands, la route s’aplanit, passe la Porte de l’Enclos et rejoint La Diat. Un lacet en S bien relevé dans lequel le soleil montre à quel point il va faire peser ses rayons, et on arrive à Saint-Pierre. La belle fontaine ornée du symbole chartreux (le globe cruciforme) me fournit l’occasion de remplacer mon eau tiédasse par une eau vive et fraîche.

Col du Cucheron côté Entremonts

Et c’est reparti, direction le Col du Cucheron, qui m’a toujours, quelque soit le sens d’escalade, laissé une désagréable impression. Cette fois-ci ne fera pas exception, toujours ce satané lacet qui se relève brutalement. Une fois le col passé, je m’aperçois que la route normale, celle qui passe par Saint-Philibert, est fermée. La déviation proposée par l’autre versant n’induit pas de difficulté supplémentaire. Donc direction Saint-Pierre d’Entremont, par une jolie route ombragée qui, dans ce sens, offre une descente tranquille.

Saint-Pierre d'Entremont

Arrivé à Saint-Pierre d’Entremont, ma curiosité est éveillée par un rassemblement devant la mairie, joliment ornée de drapeaux tous neufs. J’avais décidé de faire un ravitaillement ici, je m’arrête donc à la boulangerie et prends une table au soleil. Des orateurs ceints de leur écharpe tricolore s’apprêtent à prendre la parole, je vais donc avoir le fin mot de l’histoire. Une histoire qui se répète, qui a pour objet le bureau de Poste, dont la direction veut réduire les amplitudes horaires. Maire du village et des bourgs environnants, représentant du Conseil Régional, tous font preuve en parole d’une détermination affichée. Il est vrai que le village est enclavé. La fermeture de la Poste aurait certainement des conséquences. Je me décide à partir ayant une fois de plus renouvelé l’eau du bidon à la fontaine de l’église. Le soleil est maintenant fort, le compteur affiche plus de 30°.

Je repars avec deux vélos en point de mire. La dernière difficulté (pensais-je) est proche, je peux commencer à “engager” un peu plus. Direction Entremont-le-Vieux, par une route que la réalité révèle plus pentue que dans mes souvenirs. On s’amuse à relancer avec les deux cyclos, et on rejoint un vélo qui semble en perdition (ne jamais se fier à ce genre de jugements hasardeux). Le vélo porte une intrigante plaque “LMB”. Après avoir discuté, le cyclo nous explique qu’ils sont tout un groupe à réaliser un raid Lyon-Mont-Blanc (en fait Praz s/Arly) parti tôt de Lyon. Ils vont aligner 225 km, avec retour le lendemain… en vélo. Chapeau. J’admire en passant le vélo, un “Spé” S-Works, une machine de guerre.

L’ascension du Col du Granier, marquant le point extrême nord du périple, est entamée. La pente est raisonnable, mais les kilomètres commencent à se faire présents dans les jambes. Notre petit groupe éclate, et le randonneur au long cours remet la gomme, il est attendu ce soir à 150km. Je finis le col à mon allure. Au nombre important de vélos s’ajoutent les motos qui profitent en groupe de la journée. Pas facile pour les voitures.

Immédiatement après le col, je bascule vers Chapareillan. La pente est vraiment très forte. Cela m’est confirmé par les visages marqués et les danseuses désespérées de ceux que je croise. Je savoure la fraicheur des sous-bois. Arrivé à Chapareillan, je bifurque à droite direction Sainte-Marie du Mont, pour rester en balcon sur la vallée du Grésivaudan et m’éviter la fastidieuse nationale. Tout va bien, je suis sur le retour. Sauf que cette option s’avère être bien plus énergivore que ce que je m’étais projeté. Du vrai casse patte avec des passages à 12%, des pentes qui changent brutalement, un soleil de plomb. Je passe Bellecombe, Saint-Marcel d’en Bas, Saint-Marcel d’en Haut. Ca n’en finit pas. Des passages ombragés donnent un peu de répit, puis ça repart. La performance n’importe plus, ce qui compte c’est de réussir à rentrer dans des conditions correctes. Au détour d’un virage j’avise un cycliste devenu piéton dans le dur d’un raidillon. Pas de problème mécanique, simple question de fatigue. Je le reverrai plus tard, il s’agit d’un gendarme de Goncelin.

Rochers de Belles Ombres

J’arrive finalement à Sainte-Marie du Mont. A partir de là on peut redescendre vers La Flachère. J’avais prévu de continuer à monter vers le Col de Marcieu, je me convaincs de rester sur ce choix. Direction le col. Ca monte doux puis ça durcit sur la fin, je me dis que j’aurais mieux fait de me laisser glisser vers la vallée, je commence à peiner. J’arrive finalement au col de Marcieu. Pause casse-croute, je sais que j’en ai fini avec les difficultés.

Je reprends ensuite en direction de Saint-Bernard du Touvet puis Saint-Hilaire. Les nombreux parapentistes et aile-deltistes (?) profitent de l’aérologie favoble pour défier les lois de la gravitation. Enfin Saint-Pancrace, et c’est la descente finale vers Saint-Nazaire les Eymes, après un tunnel glauque, obscur et humide. On est en début d’après-midi, le soleil donne à plein, je croise des groupes qui montent vers le Col du Coq. Pas le moment idéal…

Enfin la nationale est atteinte. Je vise la Tronche pour pouvoir récupérer la piste cyclable qui mène au Pont D’Oxford. J’ai dépassé les 120km, ça fera donc dans les 130. Par un trajet que je connais bien car quotidien, je rejoins Sassenage à une vitesse surprenante au vu des efforts consentis dans la proche Chartreuse. Certainement l’histoire des chevaux qui sentent que la maison est proche.

Conclusion : 128km, 2600 m D+, des rencontres et de très beaux paysages de montagne plein la tête, et par dessus tout la satisfaction d’avoir accompli un tour que je m’étais promis depuis longtemps. Avec ce circuit je bas mon propre record d’ascension établi l’été dernier entre Méribel et Val-Thorens.

Grange de Chartreuse

Si vous montez au Col de la Charmette depuis Saint-Egrève / La Monta, vous traverserez immanquablement le village de Proveysieux, accroché aux flancs du Rocher de l’Eglise, au dessus du lit encaissé du Tenaison. Pensez à consacrer un peu de temps à ce petit coin des balcons sud de Chartreuse, tout près de Grenoble. Vous découvrirez une histoire et un environnement que vous ne pouvez pas soupçonner depuis la grande route.

Il s’agit d’un petit circuit en boucle qui vous incite à tourner quelques pages d’histoire locale, en compagnie de peintres de la belle époque et de meuniers travaillant dur sur le lit du Tenaison.

Ruines du moulin des Brieux

Au départ de la très belle église XIIe ceinturée par son cimetière, le chemin dévale vers le Tenaison. On peut y découvrir les restes d’un vieux moulin (“artifice”) ainsi que le canal d’amenée de belle facture, en pierres massives et ajustées, dont les puissantes racines des arbres environnants sembles pouvoir venir à bout. Un panneau explicatif permet de se faire une idée précise du fonctionnement de l’ouvrage.

Un peu plus bas, un oratoire, juste avant de traverser la rivière sur un pont guère large. De l’autre côté, une belle grange (photo). Revenant sur nos pas, le chemin remonte par une boucle après avoir traversé une prairie. Ça monte…

Canal d'amenée au moulin des Brieux

Cette balade finit par une évocation de la communauté de peintres qui avait pris ses quartiers à Proveysieux fin XIXe, autour d’Auguste Ravanat. Avant de rejoindre la grande route le chemin passe devant l’ancienne Auberge des GrandsGouziers, lieu de réunion emblématique de cette société d’artistes. Tendant l’oreille, on pourrait entendre les dernières notes d’un air connu de bal musette. Ces peintres s’étaient établis là, séduits qu’ils étaient par la tranquillité du lieu qui se prêtait naturellement aux peintures de paysage.

Canal en forêt

Voûte

Le paysage a certes changé, on les comprend toujours.

Lac de Saint-Julien de Ratz

Saint-Julien de Ratz se situe sur les derniers contreforts de Chartreuse avant la plaine. Venant de Grenoble on y accède par la jolie route du col de la Placette, au départ de Voreppe.

De multiples boucles sont possibles sur ce qui apparait comme un plateau, entre Saint-Julien et le Grand Ratz. En poussant jusqu’à Roche Brune une vue panoramique s’offrira sur la plaine de Moirans. Si les conditions sont réunies vous aurez le loisir d’observer les décollages de parapentes.

Col de la Placette depuis 'Le Var'

Arbre et fleurs dans un champ

Linteau et triangle de décharge - Les Perrières

La voie Sarde

A l’ouest de la Chartreuse, à la frontière de l’Isère et de la Savoie, Saint-Christophe la Grotte présente plusieurs intérêts, historiques et géologique :

• pont romain également appelé pont St-Martin : ce beau pont de pierre permettait de franchir le Guier Vif qui coule ici au fond de profondes gorges ; le pont marquait la frontière entre France et Savoie, sur la route de Lyon à Chambéry.
   
• la voie Sarde : une fois la frontière franchie en direction de Chambéry, la progression devait se faire dans un défilé qui n’était accessible qu’en construisant une rampe d’accès. Ce qui fut entrepris sous le règne du souverain sarde Charles Emmanuel II. Cette voie de communication perdit son utilité lors du percement par Napoléon du tunnel des Echelles, en 1820.
   
• les grottes : creusées par des cours d’eau souterrains, elles se visitent.

Plus de renseignements sur Animgrotte.

Entrée du défilé

Rampe

Monument

Incongru et pompeux à la fois, le monument à Victor Emmanuel II se dresse à l’entrée du défilé

Dans le défilé

Mont Outheran

Alpages en pente douce, belles forêts de sapins, hêtraies au vert tendre, le Désert d’Entremont vous offre tout cela, pour peu que vous lui rendiez visite. Et pour cela, il faut le vouloir, le lieu se situant à l’écart du grand axe nord-sud qui parcourt la Chartreuse d’Entremont-le-Vieux au Sappey. Si vous venez de Grenoble, profitez-en pour passer par Corbel, village suspendu au dessus des gorges du Guiers Vif, à hauteur du vertigineux Pas du Frou.

Amandier

Puis, arrivé au hameau du Désert, posez votre voiture et allez où le coeur vous dit. Vous aurez l’embarras du choix, entre le large chemin qui borde les paisibles alpages qui composent le plateau, ou les sentiers plus escarpés qui montent à l’assaut des rochers environnants. Dans tous les cas, ouvrez grands vos yeux, et observez bien les crêtes qui bordent les alpages : il est assez facile de voir les chamois. Pour peu que vous avanciez silencieusement en forêt, au pied des falaises, vous aurez peut-être la chance d’en voir de près.

Lumière de printemps

Col du Mollard

Fayard

Le Mont Granier

Ferme sous Roche Veyrand

Au niveau du pont sur le Guiers part un chemin en direction de la via ferrata de Roche Veyrand. Ce chemin permet au choix de rejoindre le Désert d’Entremont, ou bien de se diriger “Sous la Roche” [Veyrand] ; c’est ce que nous avons fait ce jour. En finale, une arrivée dans un grand pré faisant face au Granier et au cirque de Saint-Même.

Sentier

Ferme - Détail

Ferme - Détail

Silhouettes d'arbres

Saint-Pierre d'Entremont

Château de Montbel

Le château actuel appartenait à la famille de Montbel d’Entremont, initialement alliée aux comtes de Savoie. Il fut détruit, réparé, changea de main : après une période chartreuse, l’Etat en assura l’entretien.

De très belles vues se dégagent depuis la plateforme sur les points remarquables environnants : Mont Granier, col de l’Alpe, Mont Pinet, Lances de Malissard, et le petit village de Corbel, sous le Désert d’Entremont. Une belle table d’orientation en 3 dimensions vous aidera à vous repérer.

On accède aus ruines par la petite route qui monte au dessus de Saint-Pierre d’Entremont, direction Le Plagnolet.

Porte principale

Vue sur Roche Veyrand

Mur écroulé

Fenêtre

Vue sur Saint-Pierre d'Entremont

Depuis la plateforme du château.

Arbre

St-Pierre d'Entremont

A Saint-Pierre d’Entremont coule le Guiers-Vif, actuelle limite cartusienne entre Isère et Savoie. Cette rivière prend sa source dans le cirque de Saint-Même, très fréquenté en saison, pour s’enfoncer ensuite dans des gorges vertigineuses vers les Echelles.

Saint-Même-d'en-Haut

Cirque de Saint-Même

Au fond du cirque, à mi-pente, les cascades. Il s’agit de la sortie d’un réseau souterrain, en liaison avec celui de la dent de Crolles, dans le même massif.

Cascade du Guiers vif

La Plagne, le Mont Granier et le col de l'Alpette

Le col de l’Alpette est accessible depuis le hameau de La Plagne — aucun rapport avec son homonyme bétonneur en Vanoise. Le passage du col donne l’accès, après une montée très prononcée, à l’alpette, longue prairie d’altitude sur laquelle viennent paître les troupeaux à la belle saison. L’arrivée dans la prairie est un régal pour les yeux ainsi qu’un soulagement pour le jambes. Pour peu que le temps soit bien dégagé, le Mont-Blanc est visible au Nord : il paraît alors à portée de main…

Col de l'Alpette

Mont-Blanc

Bouquet champêtre

Tapis de crocus

Borne frontière France-Savoie au col de l'Alpe

Tentez simplement d’y aller par temps dégagé, il serait dommage de se priver du panorama qui se dévoile au fur et à mesure de l’ascension vers l’alpage. Vous pourrez là-haut observer la Chartreuse d’un point de vue priviliégié, avec le Granier comme référence proche. Un pied dans le royaume de France, l’autre dans le duché de Savoie, vous vous promènerez également dans l’histoire, le long de très belles bornes frontières frappées du lys de France sur une face et de la croix de Savoie sur l’autre.

Rochers du Fourneau

 
Champs de neige peu avant Sainte-Marie-du-Mont.

Selon la saison, vous pourrez accéder depuis la localité de Sainte-Marie-du-Mont au parking de Pré Orcel, ou bien laisser votre véhicule au village lorsque l’enneigement rend les cinq kilomètres de piste forestière impraticables. Dans ce dernier cas, rajoutez une grosse heure de marche pour rejoindre le Pré Orcel.

Sainte-Marie-du-Mont

 
Si vous recontrez des conditions d’enneigement telles que celles de cette fin janvier 2004, ce sera le terminus voiture. Skis ou raquettes aux pieds, sus à l’Alpe !

Avant d’arriver au Pré Orcel, départ de la rando à la belle saison, vous devrez couvrir l’équivalent en dénivellation de 5 km de piste forestière. Très bon échauffement…

Le sentier part dès lors clairement à l’assaut des falaises situées sous l’Alpe. Vous vous laisserez guider par le chemin en sous-bois, en lui faisant confiance pour vous hisser en haut des falaises qui se dessinent de plus en plus précisément. Peu après la cabane de l’Allier, le sentier se rapproche de la base des falaises (rochers de Belles Ombres) pour ne plus quitter le milieu vertical. Passant sous d’impressionnant surplombs érodés, se rétablissant en quelques lacets, le but n’est désormais plus loin. Profitez des très belles vues qui se dégagent sur le Grésivaudan, Belledonne, les Bauges et plus loin, Annecy et le Mont-Blanc.

Champs de neige

 
La pente est encore douce, il faut en profiter…

L’arrivée à l’Alpe est magique. Quittant l’abime, le sentier vous dépose à l’entrée de l’alpage. Le sommet est proche, la croix de l’Alpe le matérialise, à portée de main. Après un dernier effort, vous serez récompensé par la plénitude que procure la contemplation d’un paysage pastoral encore préservé.

Une fois remis de vos émotions, tentez de mettre un nom sur les sommets cartusiens visibles depuis ce point d’observation privilégié. Côté Chartreuse, vous cotoyez le Mont Granier. Vous pouvez décider de descendre au fond du vallon de Pratcel vers les hauteurs du Cirque de Saint-Même, ou bien vous laisser glisser jusqu’au chalet de l’Alpe en contrebas.

Pré Orcel

 
D’après les indications portées sur le panneau explicatif, l’origine éthymologique du nom Orcel s’explique par la présence passée d’ours dans ce lieu. Des traces d’occupation préhistorique ont également été relevées.

Pour varier, la descente peut se faire par le col de Belles Ombres, plus au nord.

Cette randonnée se fait sur le territoire de la Réserve des Hauts Plateaux de Chartreuse. Une réglementation particulièrement restrictive s’applique (Entre autres : pas de chiens, même en laisse).

J’ai eu la chance de refaire cette rando en hiver après l’avoir découverte au printemps. La beauté du lieu ignore les saisons : tapis de crocus à perte de vue aux beaux jours, immensités blanchies en hiver. Les photos ont été prises fin janvier, avec quatre-vingt centimètres de poudreuse vierge tombée sur le massif en fin de semaine : le surcroît d’effort payé à la montée en raquettes fut largement récompensé par le plaisir des yeux.

Cabane de l'Allier

Il ne s’agit pas d’une aberration géographique : l’allier est le nom d’une variété d’arbre.

Les nuées visibles au dessus de la falaise ne sont pas des nuages mais de la neige balayée par le vent violent qui soufflait ce jour-là.