Quartier Antigone
Hotel de région
Montpellier
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Montpellier est une ville dotée d'une riche histoire millénaire, ayant joué un rôle important dans les évolutions de la médecine, le commerce méditerranéen et les guerres de religion. Il semble pourtant qu'aux yeux des visiteurs, Montpellier ne serait pas ce qu'elle est sans son quartier antique, façon pastiche. Cette empreinte bétonnée résume assez bien les ambitions de l'ancien député-maire de Montpellier, qui régna sans partage sur sa ville. A son crédit, Montpellier est devenue en trente ans une ville moderne et dotée des moyens les plus avancés en transport et médecine.
La ville se situe entre le proche littoral méditerranéen, pourvu de nombreuses stations balnéaires, et un arrière pays couvert de garrigue jusqu'aux contreforts des Cévennes.
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L'ascension du Pic Saint-Loup est en quelque sorte le passage obligé pour tout randonneur montpelliérain qui se respecte. Il n'y a pas de montagne à Montpellier, c'est connu. Raison de plus pour ne pas négliger l'unique sommet (xxx m) intercalé entre le littoral et les premiers reliefs sérieux : Cévennes et Larzac.
Isolé en pleine garrigue, le Pic Saint-Loup est visible de très loin, avec son profil asymétrique en pente douce à l'ouest. L'ascension s'entreprend après le village de Cazevieille, en pleine garrigue. Ca et là subsistent quelques vignes rescapées des arrachages des années 80.
On parvient à la cîme en une petite heure. Le panorama à 360° est total, du fait de l'isolement complet du pic dans la garrigue languedocienne. Cévennes au nord, Massif Central plus loin encore au nord, contreforts du Larzac et montagnes du biterrois à l'ouest. Au sud le littoral se déroule avec le [...]
Saint-Guilhem est une ancienne halte sur la route de Compostelle. Le village se situe dans les gorges de l'Hérault, à la limite des basses collines de garrigue et des reliefs plus accentués qui annoncent les montagnes de l'arrière pays. Outre la très belle abbaye de Gellone qui se visite, sur la place ombragée du village, St-Guilhem marque le départ de nombreuses randonnées dont certaines mènent vers le Larzac ou au pied des montagnes de Cévennes.
Il existe un ermitage, caché au creux des collines dans une surprenante oasis de verdeur malgré la garrigue environnante. Une fontaine y coule. Cet ermitage Notre Dame fut ici le terme de la randonnée.
Cette ancienne abbaye du XIe, successivement cistercienne puis bénédictine, dresse ses ruines sur le versant du massif de la Gardiole, en surplomb de la commune de Gigean. Cette halte sur le chemin de Compostelle était régulièrement attaquée par les bandes de pillard ; vidée de son activité vers 1500, elle subit depuis les dégradations du temps.
La pinède qui l'entoure lui fournit l'écrin qui seul pouvait convenir à ces vieilles pierres encore parfaitement ajustées. Une association locale tente de sursoir à la détérioration de l'édifice classé.
Ce jour devait être celui de la sortie au viaduc de Millau, pour aller l'admirer sous toutes ses coutures. Et si le temps s'y prêtait, faire quelques photos du gracile ouvrage d'art, quoique monstre de chiffres et de technologies avancées. Parti de Montpellier dans la matinée, nous étions conforté par le caractère affirmé de ce soleil d'hiver. Quelle magnifique journée pour aller voir le viaduc ...
Notre certitude météorologique devait toutefois commencer à s'effriter une fois parvenu sur le plateau du Larzac, au nord duquel le viaduc est jeté par dessus Millau et la vallée du Tarn pour rejoindre le Causse Rouge. En effet on voyait à l'est des franges de nuages rampants qui parvenaient à se répandre timidement sur le plateau. Cela faisait forcément planer un doute car le viaduc est réputé pour être souvent pris dans les nuages. Il existe de fameuses photos sur lesquelles le [...]