Le sommet de Chamechaude se reconnaît sans hésitation à son entablure très fortement inclinée vers le col de Porte, puis rompant brutalement au dessus du Sappey en falaises fréquentées par les amateurs de verticalité. Plus haut sommet de Chartreuse avec ses 2082 m, son ascension dégage des vues sur tous les sommets de Chartreuse, et bien plus encore : Vercors, Belledone, Ecrins ... si le temps n'est pas trop brumeux. Ce sommet est connu par les sportifs pour la course de ski qui s'y déroule annuellement, la "Croix de Chamechaude".

Ce jour là, j'avais décidé d'observer le coucher de soleil depuis la croix sommitale. En montant, je rencontrai un troupeau de moutons sur l'alpage, sous le sommet. La discussion avec le berger m'apprit que le lynx faisait des ravages parmi ses bêtes. Réintroduit depuis peu, il semble jouer en Chartreuse le rôle du loup en Vercors.

Sur la photo, on distingue dans l'arrière plan le Grand Som, ainsi que le Petit Som, éclairés par les derniers rayons de la journée.

Est-il besoin de présenter ce but emblématique des sorties dominicales grenobloises ?

Si tel était le cas, précisons simplement qu'au coeur de la Chartreuse, entre la Grande Sure et Chamechaude se trouve un bel alpage tout en rondeurs. Le terminus de la route se trouve à 15 min sous le sommet, ce qui occasionne par jour de grand beau des parties de parking façon La Grande Motte un 14 juillet.

Si comme nous vous préférez y aller discrètement, tentez une belle soirée d'été. Avec un peu de chance vous pourrez observer la grande faune en toute tranquilité.

Si vous êtes tenté par une randonnée pastorale, rendez-vous au Col de Marcieu, après St-Michel, au nord du Plateau des Petites Roches. Vous vous laisserez alors porter par le sentier qui, après une heure de cheminement en forêt, vous mènera à pied d'oeuvre dans une petite prairie (photo ci-contre), à la croisée des chemins. Les douaniers étaient autrefois ici à l'oeuvre, pour contrôler les traffics qui florissaient à l'époque. L'impressionnant hémicycle qui s'ouvre au dessus de votre tête trace la voie vers le sommet.

L'ascension commence alors, direction le Passage de l'Aulp du Seuil. Le sentier dessine sans fin des épingles dans les pierriers, la pente se fait plus forte, le souffle plus court. Puis, arrivé à la verticale de la falaise, le chemin se glisse à droite contre la paroi, contournant l'avancée rocheuse, avant [...]

Le plateau des Petites Roches est situé en balcon entre la vallée du Grésivaudan et la ligne de crête Est de la Chartreuse, sous la dent de Crolles. Sanatorium au début du siècle, il est aujourd'hui très réputé pour la pratique du vol libre. Tous les ans la Coupe Icare s'y déroule, rassemblant les passionnés — pratiquants et nombreux spectateurs — pour des exhibitions plus ou moins académiques.

Un funiculaire part de Montfort, entre Crolles et Lumbin et se hisse jusqu'au plateau par une rampe très impressionnante. Jadis utilisé pour la construction des établissements du plateau, ce funiculaire est aujourd'hui exploité à des fins touristiques. Il permet notamment aux parapentistes d'enchainer les vols sans avoir à recourir à un véhicule pour remonter à l'aire de décollage, située à 5 min à pied de la gare d'arrivée.